Una comprensión clara del polvo de extracto de inulina orgánica

A. Definición y orígenes:
El extracto de inulina es un carbohidrato natural que se encuentra en varias plantas, comoraíces de achicoria, alcachofasy raíces de diente de león. Pertenece a un grupo de fibras dietéticas conocidas como fructanos, que están compuestas por una cadena de moléculas de fructosa. El extracto de inulina se adquiere mediante un proceso llamado extracción, donde las plantas ricas en inulina se someten a una serie de procesos de purificación para obtener una forma pura y concentrada de inulina.
Las inulinas, que son polisacáridos producidos naturalmente por varios tipos de plantas, se extraen comúnmente de la achicoria en entornos industriales. Estas fibras de fructano, conocidas como inulinas, son utilizadas por determinadas plantas como medio de almacenamiento de energía, encontrándose predominantemente en sus raíces o rizomas. Curiosamente, la mayoría de las plantas que sintetizan y almacenan inulina no almacenan otros tipos de carbohidratos, como el almidón. Reconociendo su importancia, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos aprobó el uso de inulina como ingrediente de fibra dietética en 2018, con el objetivo de mejorar el valor nutricional de los productos alimenticios manufacturados. Además, en el ámbito de la evaluación de la función renal, el uso de inulina se considera el punto de referencia para comparar y estimar la tasa de filtración glomerular con otros métodos.

Originaria de multitud de especies vegetales, la inulina es un carbohidrato natural utilizado para las reservas de energía y la regulación de la resistencia al frío en más de 36.000 plantas. Ejemplos notables incluyen el agave, el trigo, la cebolla, los plátanos, el ajo, los espárragos, la alcachofa de Jerusalén y la achicoria. Soluble en agua, la inulina posee actividad osmótica, lo que permite a ciertas plantas modificar el potencial osmótico de sus células alterando el grado de polimerización de la molécula de inulina mediante hidrólisis. Este mecanismo adaptativo permite a las plantas soportar las duras condiciones invernales caracterizadas por temperaturas frías y sequía, manteniendo así su vitalidad.

Descubierta en 1804 por el científico alemán Valentin Rose, la inulina fue identificada como una sustancia distinta durante el proceso de extracción en agua hirviendo de las raíces de Inula helenium. En la década de 1920, J. Irvine utilizó métodos químicos como la metilación para explorar la estructura molecular de la inulina. Su trabajo resultó en el desarrollo de un método de aislamiento para un nuevo compuesto conocido como anhidrofructosa. En la década de 1930, mientras estudiaban los túbulos renales, los investigadores buscaron un biomarcador que pudiera introducirse en los túbulos sin ser reabsorbido ni secretado. Al reconocer sus propiedades ventajosas, AN Richards introdujo la inulina debido a su alto peso molecular y resistencia a la degradación enzimática. Desde entonces, la inulina se ha utilizado ampliamente para evaluar la tasa de filtración glomerular de los riñones, sirviendo como una herramienta confiable en las evaluaciones médicas.

B. Composición y Fuentes:
El extracto de inulina orgánica generalmente se compone de fructanos de cadena larga, que constan de 2 a 60 unidades de fructosa. La longitud de estas cadenas determina la textura y solubilidad del extracto. Las fuentes comunes de extracto de inulina orgánica incluyen la raíz de achicoria, la alcachofa de Jerusalén, el agave y la jícama.

Fuentes de inulina
La inulina está ampliamente disponible en los alimentos, que es la mejor manera de obtenerla porque el cuerpo absorbe más fácilmente los nutrientes a través de las fuentes alimentarias.
Cuando desee aumentar su consumo de fibra, siempre es una buena idea comer alimentos integrales como frutas, verduras, cereales integrales, nueces, semillas y legumbres. Comer muchos alimentos diferentes asegurará que incluya todos los diferentes tipos de fibra en su dieta y reducirá la posibilidad de agregar sodio y azúcar no deseados.
Además de las fuentes alimenticias, la inulina está disponible como suplemento.
Fuentes alimenticias de inulina
Si buscas alimentos que contengan inulina específicamente, puedes encontrar una buena cantidad en:
Trigo
Espárragos
puerros
cebollas
Ajo
Achicoria
Avena
soja
Alcachofas
Además de las fuentes de alimentos integrales, las empresas alimentarias también añaden inulina a los alimentos procesados. La inulina no tiene calorías y puede funcionar como sustituto de la grasa en margarina y aderezos para ensaladas. En productos horneados, se puede usar para agregar fibra y sustituir parte de la harina sin afectar el sabor ni la textura. Si está buscando un alimento con inulina agregada, es probable que la etiqueta incluya "inulina" o "fibra de raíz de achicoria" como ingrediente.
Algunas buenas formas de asegurarse de comer una amplia variedad de alimentos fibrosos incluyen:
Trate de comer al menos una fruta o verdura en cada comida.
Trate de comer al menos tres porciones de cereales integrales al día, como pan integral, avena, quinua, cebada, bulgur, arroz integral, farro y bayas de trigo.
Consuma una ración de frutos secos o semillas al día.
Haga que la mitad de su plato sea de verduras sin almidón.
Consuma alimentos ricos en fibra como palomitas de maíz integrales, zanahorias con hummus o guacamole y frutas enteras con mantequilla de nueces.
Actualmente, la FDA está trabajando para garantizar que los tipos de fibras dietéticas agregadas a los alimentos brinden beneficios para la salud. Ha aprobado provisionalmente la inulina como una de estas fibras.